Centro de Excelência, Laboratório de P&D
O Centro de Excelência, Laboratório de P&D (pesquisa e desenvolvimento) da Dura-Line sediado em Clinton, Tenn., EUA, desempenha um papel crucial na inovação e atua como uma base central para pesquisa avançada.
Nos últimos dois anos, a Dura-Line investiu mais de US$ 2 milhões em sua fábrica em Clinton, Tenn., para construir um laboratório de pesquisa e desenvolvimento de última geração, o Centro de Excelência.
Liderando o desenvolvimento da microtecnologia, a Dura-Line fabrica e distribui produtos de infraestrutura de comunicação e energia, incluindo conduítes de PEAD, cabos em conduíte e acessórios. As configurações de microdutos e FuturePath estão disponíveis para instalações externas e internas, que geralmente são usadas para fornecer conectividade por cabo de fibra óptica. Os sistemas de caminhos são reforçados, porém flexíveis, com diâmetro externo que varia de 8 mm a 6 pol. (15 cm).
O Centro de Excelência desempenha um papel crucial como a base central de pesquisa avançada para os desafios futuros. Seguindo o conceito de “fusão intelectual, inovação e criação de valor”, o Centro facilita uma fusão dinâmica de vasto conhecimento, tecnologias e técnicas.
Um dos projetos recentes do Centro de Excelência consiste no desenvolvimento de um novo produto chamado Conduítes e Microdutos de Baixa Emissão de Fumaça e Livre de Halógenos (LSZH, na sigla em inglês).
Thomas Chung, Ph.D., Gerente de P&D/Desenvolvimento de Novos Produtos, EUA, disse que "até hoje, nenhuma empresa nos Estados Unidos e Canadá aperfeiçoou efetivamente um produto acabado. Somos pioneiros nessas propriedades exclusivas e vamos lançá-las no mercado.”
O Centro de Excelência conta com vários instrumentos modernos, baseados em tecnologia de ponta, capazes de realizar:
- Caracterizações térmicas e mecânicas de materiais novos e existentes
- Identificação estrutural de polímeros básicos e aditivos
- Entendimento das propriedades reológicas dos polímeros fundidos
- Ampliação de laboratório para fabricação em escala completa
- Desenvolvimento de novos materiais formulados
Gosto do que faço. Todas as manhãs, fico animado com os novos desafios.
Thomas Chung, Ph.D., Gerente de P&D/Desenvolvimento de Novos Produtos, EUA
“Gosto do que faço. Todas as manhãs, fico animado com os novos desafios”, disse Chung, cientista de polímeros há 25 anos. Chung tem impulsionado a receita de novos produtos com o lançamento de produtos e materiais inovadores. Ele desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de novas formulações de materiais e técnicas de processamento para viabilizar a fabricação de novos produtos.
Chung disse que procura a “janela mágica”, onde todas as propriedades coexistem em equilíbrio: força, flexibilidade, facilidade de processamento e baixo custo. “Às vezes, na fase experimental, perdemos uma propriedade ao equilibrar outra. Por fim, criamos um material o mais flexível e o mais resistente possível.” Os conduítes e microdutos de LSZH apresentam excelentes propriedades, como baixa propagação de chamas, baixa geração de fumaça, livre de halógenos e excelentes propriedades mecânicas em baixas temperaturas. Eles foram projetados para uso em aplicações em que fumaça, vapores tóxicos e gás ácido representam um risco à saúde, incluindo áreas públicas fechadas e com pouca ventilação, como túneis, corredores de transporte de massa, atrás de paredes, salas de controle e espaços confinados.
“Outros produtos também se tornam tóxicos quando queimados”, disse Chung, “sem contar o risco à vida humana e os danos à construção e ao equipamento. Pode haver prejuízos de milhões de dólares porque o gás halogênio destrói servidores de computador, mesmo se não pegarem fogo.”
Chung e sua equipe descobriram a fórmula patenteada adotando uma abordagem sistemática, passando por várias formulações antes de encontrar a melhor mistura. O Centro de Excelência é especializado nas áreas de:
- Caracterizações de polímeros - foco na análise de materiais com os mais modernos instrumentos.
- Estudos de formulação - foco no desenvolvimento de materiais formulados de alto desempenho.
- Pesquisa de otimização de processos - busca por inovações nas tecnologias de processos usando linha de produção em escala total.
- Pesquisa de design de ferramentaria - explora as possibilidades na otimização de processos e novas configurações de produtos.
“Com este laboratório, podemos fazer qualquer coisa”, comentou Chung.
